Что случилось с Lonely Planet?

Обновлено:

Когда я решил бросить работу и путешествовать по миру , я зашел в книжный магазин и купил книгу Lonely Planet. Юго-Восточная Азия на скудных условиях . Я был в Таиланде и очень хотел начать. Покупка этого путеводителя сделала мое импульсивное решение реальным. Листая его страницы по пути домой, я был зацеплен. Мне понравился акцент на бюджетных путешествиях и пеших походах, необычных местах, а также причудливый и забавный текст. Пока я планировал свое путешествие, на моем столе лежала стопка скудных путеводителей LP, и я стал постоянным клиентом путеводителей Lonely Planet. Их характер совпадал с моим, и меня это зацепило.

Путеводители Lonely Planet, получившие название «синяя библия для туристов», ориентированы на уникальные направления и бюджетные путешествия, что сделало их популярными среди путешественников по всему миру. Хорошо это или плохо, но Lonely Planet часто создавала направления, хостелы и рестораны.

Конечно, его путеводители стали синонимом массового туризма, но для меня они были отличным ресурсом, который можно было просмотреть в автобусе, поезде или в общежитии. Я ориентировался по картам LP и использовал путеводители LP для получения основной информации о деятельности и определения транспорта.

Но в последнее время их качество, кажется, сильно упало. Последние пару раз, когда я пользовался их веб-сайтом и руководствами, закончились разочарованием и разочарованием и заставили меня спросить себя:

Что, черт возьми, не так с Lonely Planet?

Lonely Planet все еще хорош и актуален?

Несмотря на то, что это по-прежнему крупнейшая компания по производству путеводителей в мире с 25% рынка, она утратила статус библии для путешественников с ограниченным бюджетом. После продажи BBC в 2007 году, а затем снова продажи миллиардеру-затворнику по имени Брэд Келли в 2013 году, Lonely Planet представляет собой лишь оболочку того, чем она была раньше. Келли нанял 25-летнего фотографа по имени Дэниел Хоутон, который присоединился к нему и вложила значительные средства в цифровую модернизацию и уволила почти одну пятую сотрудников.

Чтобы далее процитировать это Снаружи статье, я [автор] спрашиваю, что обо всем этом говорят исследования рынка. «Я на это особо не смотрел», — говорит [Хоутон], заговорщически понизив голос. «Я не особо увлекаюсь исследованиями рынка. Я как бы руководствуюсь своей интуицией».

И именно здесь лежит большая часть вины.

Что на рынке Действительно говорит

Когда я сел писать эту статью, я спросил читателей в социальных сетях, что они думают об Lonely Planet. Хотя большинство людей по-прежнему использовали Lonely Planet (и путеводители в целом) для предварительного планирования, они повторяли то, что я постоянно слышал в дороге: книги, кажется, все больше устаревают, тексты теряют свою остроту, путеводители становятся более высококлассными и информативными. меньше о необычных и бюджетных направлениях, веб-сайт сложен в использовании, а блоги часто лучше. Вот несколько примеров распространенных ответов ( Нажмите здесь, чтобы увидеть их все ):

планировщик поездки в Бостон

На протяжении многих лет путешественники, с которыми я встречался лично, повторяли одну и ту же жалобу: особая особенность LP я не знаю что давно нет. На самом деле, у меня было несколько хороших сеансов общения по этой теме!

Очевидно, что рынок имеет другое мнение о гидах, чем менеджмент. Путешественникам, хотя и пользующимся путеводителем, он не так уж нравится. Я до сих пор вижу людей, пользующихся путеводителями в дороге, так что проблема не в том, что люди не пользуются путеводителями.

Проблема в самой Lonely Planet.

В прошлом году, генеральный директор дал интервью в Развлекать и рассказал о том, как он делал LP некурируемой (мое слово) компанией, занимающейся туристическим контентом: Мы никогда не рассматривали Lonely Planet просто как книжную компанию или издателя путеводителей — на самом деле мое первое знакомство с Lonely Planet произошло на нашем веб-сайте. , наверное, когда я учился в колледже — мы всегда смотрели на это как на контент-компанию.

Но путеводители — это не контент-компании, а курируемые экспертами ресурсы. Мы покупаем их, потому что нам не нужен TripAdvisor или общий источник информации — нам нужен кто-то, кто был там и делал это, чтобы помочь нам сделать то же самое. Будь то приложение, электронная книга или мягкая обложка, потребителям нужен надежный источник информации. Мы хотим, чтобы кто-то прорезал для нас шум. Если LP — это просто еще одна компания по производству общего контента, которая перечисляет каждый вещь и существуют для получения дохода от рекламы, то что делает их уникальными? Это просто увеличенная версия? Конде Наст Путешественник или издалека ?

Это правда, что у Lonely Planet были проблемы задолго до нынешнего руководства. Тони и Морин Уилер, основатели компании, будут первыми, кто скажет вам, что они потерпели неудачу в цифровом пространстве. Это одна из причин, по которой они продали пластинку BBC. BBC, в свою очередь, мало что сделала с компанией и позволила Thorn Tree — форуму LP и лучшей части сайта — испытывать трудности, поскольку было много неудач и закрытий, а также плохое управление.

Но это было в 2013 году. Текущие проблемы принадлежат нынешнему руководству. Их желание превратить Lonely Planet в контент-компанию — ужасное решение, не соответствующее желаниям путешественников.

Быстрое снижение качества

Решение игнорировать исследования рынка и следовать интуиции во многом объясняет упадок и то, почему книги представляют собой лишь оболочку того, чем они были раньше. Когда компанию покупали в последний раз, большинство старых руководителей были уволены, выкуплены или изгнаны. На их место была назначена команда менеджеров, плохо знающая отрасль, в которой они сейчас работали.

Несколько источников обратились ко мне за этой статьей, чтобы описать свой опыт работы с Lonely Planet с момента выкупа. Авторы жаловались на недостаток общения, уважения и вклада со стороны LP, а также на изменения в политике, о которых сообщили своим экспертам, пожалуйста, уходите.

Это то, что я слышал уже много лет от своих друзей-LP. (Если вы пишете о путешествиях, многие из ваших друзей, пишущих о путешествиях, будут авторами пластинок.)

Я уже давно слышал слухи и слухи о переработанном контенте и настольных обновлениях LP (т. е. информации, написанной в офисе, а не в результате исследований в месте назначения), и это, похоже, подтверждается нынешними сотрудниками. Я слышал, что авторам Lonely Planet часто советуют использовать Google и TripAdvisor для создания контента.

У LP есть гигантская система управления контентом, куда автор отправляет свои исследования, и на основе этого они создают путеводитель. Но мне сказали, что теперь, после того как писатели вносят информацию в базу данных, приходит другой человек, который, возможно, не знает места назначения, и собирает книгу. Итак, в итоге вы получаете беспорядочную — и зачастую неправильную — книгу.

Из-за этих изменений у писателей, похоже, появилось пренебрежение к компании, и они просто создают то, что достаточно хорошо. Им мало платят, они работают в условиях все более жестких сроков и больше не чувствуют себя частью компании.

Насколько это кислый виноград, я не знаю, но я слышал эту жалобу в течение многих лет из достаточного количества источников, чтобы поверить в нее. Я не виню авторов. Я видел своих друзей на задании. У них много работы и мало времени, плюс ужасная зарплата. Поэтому неудивительно, что если вы плохо относитесь к создателям контента, вы получите плохой контент.

Я – и многие другие – вижу, что это отражается на качестве гидов.

Ужасный сайт

И это снижение очень хорошо видно на сайте LP. После того, как Хоутон впервые занял пост, веб-сайт выглядел так:

Я имею в виду, что это? Это куча квадратов (для муравьев!*). Кто думал, что это хорошо? Мне потребовалась бы целая вечность, чтобы найти нужный мне квадрат. Часто я сдавался и вместо этого просто находил блог.

Хотя мне многое нравится в новый Веб-сайт Lonely Planet — более крупные изображения и более крупный шрифт — за разделами контента сложно следить, а навигация по веб-сайту так же сложна, как и всегда. Когда я недавно был в Лионе, я пытался найти информацию — и она просто прокручивала, прокручивала и прокручивала. Почему? Они перечисляют как каждый место в городе – каждая церковь, достопримечательность, парк или ресторан. (Они делают это по всем направлениям.) Я не хочу каждый ресторан или достопримечательность — я хочу, чтобы путеводители и эксперты дали мне лучшее . Уточните для меня информацию! Если бы мне нужен был бесконечный список, я бы пошел на TripAdvisor или Yelp!

Плюс сейчас очень сложно найти информацию. Вот пример калифорнийской страницы LP в 2010 году и сейчас:

2010:

Сейчас:

(Ну, страница настолько длинная и пустая, что я не могу сделать точный скриншот, поэтому вот ссылка, посмотрите сами .)

В старой версии вся необходимая информация находится на странице (и если вы перейдете по ссылке на страницу, вы увидите, что важная информация находится чуть ниже сгиба ). Было легко добраться туда, куда вы хотели, не было бесконечных списков, и вам давали необходимые факты. Там было то, что вы хотели. В новой версии вы прокручиваете, прокручиваете и продолжаете прокручивать. Здесь много места, не так много тщательно подобранной информации, и очень сложно найти то, что вы ищете.

Это не просто страница Калифорнии. Достаточно съездить в Париж, чтобы убедиться, что топ-лист Lonely Planet бесконечен. А описания достопримечательностей, ресторанов и баров даже менее полезны, чем то, что предлагают Google или Yelp. Вот описание коктейль-клуба Prescription в Париже (один из моих любимых):

Этот коктейль-клуб, которым управляет та же мегауспешная команда, что и Experimental Cocktail Club (ECC), с котелками и шляпами с плоским верхом в качестве абажуров и нью-йоркской атмосферой 1930-х годов, очень по-парижски крут. Пройти мимо швейцара может быть непросто, но, оказавшись внутри, повсюду царит дружелюбие и старомодные коктейли.

Эта базовая информация мало что говорит мне об декоре, атмосфере или невероятных напитках: огуречная вода, которую вы получаете, когда садитесь, кирпичные стены и бар из темного дерева, джазовая музыка или изобретательные коктейли. (Кроме того, здесь нет швейцара. Это просто неправильно.) Я бы в любой день прочитал обзор вышеизложенного в Yelp.

Когда я искал, чем заняться в Лионе, было так сложно найти основную информацию (опять же, это просто бесконечные списки) и предложения, что я просто отказался и обратился к Yelp и блогам. Эти сайты были лучше организованы, предоставили мне тщательно подобранный список мест и более подробные описания.

Ну и что является что случилось с Lonely Planet?

Желание LP стать контент-компанией очевидно: увеличение количества статей на сайте, которые, кажется, существуют только для увеличения количества просмотров страниц, спонсируемый контент из мест (и компаний), которые он рассматривает, перенаправление людей с контента на сайты бронирования, Список в стиле TripAdvisor все ( больше просмотров страниц), а также множество рекламы, которая теперь засоряет сайт. Кроме того, сильный акцент на продаже туров по направлениям, похоже, противоречит принципу независимых путешествий, на котором была основана компания. Вы можете сказать, что компания изменилась, просто по тому, на чем они фокусируют свой онлайн-контент.

Мы, потребители, посещаем туристические блоги и пользуемся путеводителями, потому что хотим, чтобы эксперт подсказал им, что лучше. Мы хотим, чтобы кто-то все это сделал за них, чтобы нам не приходилось выполнять эту работу. Вот почему у нас есть путеводители на пластинках, а не Конде Наст Путешественник или Снаружи журналы в дороге. Они отлично подходят для вдохновения, но не для получения информации на местах.

Потеряв этот фокус, пытаясь (по моему мнению) обратиться ко всем и пытаясь конкурировать с такими сайтами, как TripAdvisor (и даже в некоторой степени с блогами), LP потеряла то, что делало ее великой.

Я считаю, что компаниям становится лучше, когда у них есть одна вещь они фокусируются на. Эндрю Карнеги однажды сказал: «Не кладите все яйца в одну корзину» — это неправильно. Я говорю вам: «Положите все яйца в одну корзину и потом следите за этой корзиной».

Lonely Planet должна стать компанией, выпускающей путеводители. Быть компанией, выпускающей путеводители, не означает, что вам нужно сосредоточиться на физических книгах, это означает, что вы должны сосредоточиться на чем-то одном. Переход от своей единственной миссии к превращению в центр цифрового контента означает, что он больше не уникален, а когда вы больше не уникальны, у потребителей нет причин оставаться лояльными. Как однажды сказал Саймон Синек: «Люди покупают не то, что вы делаете, они покупают, почему вы это делаете».

Раньше вы знали, что означает бренд Lonely Planet и что он означает. Теперь я не знаю, что представляет собой компания.

LP по-прежнему является королем благодаря своему огромному размеру. Это Microsoft среди путеводителей. Ни один человек, с которым я разговаривал, больше не проявлял лояльности к бренду. Часто они покупали путеводители просто потому, что до места назначения их больше никто не продавал.

Я являюсь постоянным клиентом LP с 2005 года. Их путеводители можно найти на этом сайте. Я до сих пор их покупаю. Часто они — единственная игра в городе, куда я хочу пойти. Но в последнее время я уже не так уверен в них. Я не отказался от них, но становлюсь ближе к этому. Тяжело наблюдать, как они превращаются во что-то настолько… незабываемое.

Так что же случилось с Lonely Planet?

Короче говоря, почти все.

* Зуландер ссылка: Что это? Центр для муравьев! Ааа, никогда не стареет!

Обновление 19 января: Хоутон покинул Lonely Planet в конце 2018 года.

Забронируйте поездку: советы и рекомендации по логистике

Забронируйте свой рейс
Найдите дешевый рейс с помощью Скайсканер . Это моя любимая поисковая система, потому что она осуществляет поиск на веб-сайтах и ​​авиалиниях по всему миру, поэтому вы всегда знаете, что ни один камень не остается на месте.

Забронируйте жилье
Забронировать хостел можно через Хостелмир . Если вы хотите остановиться где-нибудь кроме общежития, используйте Бронирование.com поскольку он постоянно возвращает самые низкие цены на гостевые дома и отели.

Не забудьте туристическую страховку
Страхование путешествий защитит вас от болезней, травм, кражи и отмены бронирования. Это комплексная защита на случай, если что-то пойдет не так. Я никогда не отправляюсь в путешествие без него, так как мне приходилось использовать его много раз в прошлом. Мои любимые компании, которые предлагают лучший сервис и соотношение цены и качества:

• БезопасностьКрыло (лучшее для всех)
• Застраховать мою поездку (для тех, кому 70 и старше)
• Меджет (для дополнительного покрытия эвакуации)

Хотите путешествовать бесплатно?
Туристические кредитные карты позволяют вам зарабатывать баллы, которые можно обменять на бесплатные авиабилеты и проживание — и все это без каких-либо дополнительных затрат. Проверить мое руководство по выбору правильной карты и мои текущие фавориты чтобы начать работу и увидеть последние лучшие предложения.

Нужна помощь в поиске развлечений для вашей поездки?
Получите руководство — это огромный онлайн-рынок, где вы можете найти интересные пешеходные экскурсии, веселые экскурсии, билеты без очереди, частных гидов и многое другое.

Готовы забронировать поездку?
зацени мой страница ресурса для лучших компаний, которые можно использовать во время путешествий. Я перечисляю все, чем пользуюсь в путешествиях. Они лучшие в своем классе, и вы не ошибетесь, воспользовавшись ими в поездке.